Akiyoshi Ran est né en 1922 à Séoul pendant l’occupation japonaise,
et mort en 1982. Jeune artiste
prometteur, il se retire en Chine après la défaite du Japon et gagne sa vie
comme illustrateur, fournissant peintures à l’huile, gouaches et dessins pour
des magazines érotiques spécialisés dans le SM, tels que Kitan Club et Utamaro,
des années cinquante aux années soixante-dix.
Sa vie est très peu connue mais,
de son vivant, jamais son travail ne fut exposé ni rassemblé en recueil. Si le terme d’érotisme SM évoque pour nous, occidentaux,
un monde de combinaisons latex, de cuir et de fouet, ou pour le versant japonais
de femmes en kimono ligotées, l’iconographie d’Akiyoshi Ran en est fort
éloignée.
Chez lui on trouve des châteaux délirants taillés dans le granit,
des visages formées par
le sable dans des paysages hallucinés. On trouve surtout des femmes oiseaux,
des femmes plantes, des femmes contrebasses. Si la femme est chez lui, sans
doute, une « domina », c’est plus par la pratiques des sciences occultes
que par le sadisme. Cet autodidacte va puiser son inspiration dans les peintures
occidentales : scènes infernales de Jerome Bosch, paysages lunaires et
désertiques de Max Ernst, chevaux décomposés de Dali, mais surtout magiciennes de Leonor Fini qui
me semble la première source de son imaginaire féminin. Nul sentiment que l’artiste
ne cherche à emprisonner et maltraiter la femme par son trait, bien au
contraire il l’approche avec délicatesse comme une déesse. Si, SM oblige, il représente des tortures, celles-ci ont lieu dans des enfers inspirés de Bosch, et ne sont pas l'oeuvre des hommes mais d'étranges démons semblant assemblés avec des squelettes d'oiseaux.
Fin connaisseur du surréalisme,
le mythique éditeur et traducteur Shibusawa Tatsuhiko loua son travail comme «
l'expression intense de ses propres rêves ». Les recueils édités bien après sa
mort, portent les beaux titres japonais de « Le pays des plaisirs oniriques », « Visions
du monde primordial lointain », ou « Fantaisie et Eros ».
Les chimères
Le jardin des délices
Démons burlesques et pervers
L'encre des rêves
Les montagnes hallucinées
Une semaine de bonté
La page Instagram consacrée à Akiyoshi Ran et tenue par sa
petite fille ici
On peut y voir son autoportrait
Quelques influences
Max Ernst
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| L'Europe après la pluie (1941) |
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| La tentation de Saint Antoine (1945) |
Jérôme Bosch
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| Le Jardin des Délices (1490-1500) |
Félix Labisse
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| La femme avec un couteau (1970) |
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| Le colloque de Loudun (1975) |
Leonor Fini
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| Costume pour le Bal de La Nuit du Pré Catelan, Paris, juin 1946 |
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| Portrait de madame Hasellter (1942) |
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| Costume pour le Bal Oriental (1951) |
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| L'Homme aux chouettes (1945) |
Dorothea Tanning
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| The Magic Flower Game (1941) |
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| Arizona Landscape (1943) |
